Die Zahl der unter 3-jährigen Kinder, die tagsüber außerhalb ihres Elternhauses betreut werden, ist im Jahr 2018 auf fast 35.000 gestiegen. Wie das Statistische Landesamt mitteilt, waren dies gut 1.000 Jungen und Mädchen mehr als im Vorjahr. Aufgrund steigender Bevölkerungszahlen in diesem Bereich hat sich die sogenannte Betreuungsquote jedoch nur leicht erhöht; sie lag zum Stichtag 1. März bei 30,9 Prozent. Außerdem sind deutliche regionale Unterschiede zu erkennen. Demnach werden in den Landkreisen mehr Kinder dieser Altersgruppe außerhalb des Elternhauses betreut als in den kreisfreien Städten. Die niedrigste Betreuungsquote bei den Landkreisen ist in Altenkirchen mit rund 27 Prozent zu beobachten.