Die Westerwald Bank hat sich ein ehrgeiziges Ziel gesetzt: Seit nunmehr 12 Jahren wird in Zusammenarbeit mit den Landesforsten 
Rheinland-Pfalz pro neues Mitglied ein Baum gepflanzt, ganz im Sinne des nachhaltigen Klima- und Umweltschutzes, dem sich die Genossenschaftsbank verpflichtet hat. Die Idee dahinter: Dort, wo durch Klimastress große 
Kahlflächen entstanden sind, wird zum Schutz und Erhalt der heimischen Wälder wieder aufgeforstet. „Mindestens 1.000 Bäume pro Jahr sollen es sein“, erläuterte Markus Kurtseifer vom Vorstand der Westerwald Bank im Rahmen der jüngsten Baumpflanzaktion im Gemeindewald von Stein-Wingert.

Dort hatten die klimatischen Veränderungen innerhalb der Jahre 2019 bis 2022 dramatische Folgen hinterlassen: Die Dürrejahre begünstigten den Borkenkäferbefall in einem verheerenden Ausmaß, sodass aus der ehemals mit Fichten bewaldeten Fläche mittlerweile eine Kahlfläche entstanden ist. „Tendenziell wird es in der Kroppacher Schweiz wärmer und die Niederschläge verschieben sich ins Winterhalbjahr“, erläuterte dazu der stellvertretende Forstamtsleiter von Hachenburg, Johannes Wagner.

Um die bewaldete Zukunft in der Region zu sichern, 
haben die Forstexperten bei der Baumartenwahl auf 
Vielfalt und Widerstandsfähigkeit gegen Klimaveränderungen gesetzt und auf die Freifläche sogenannte 
Klumpen Esskastanie und Elsbeere gepflanzt. Der Rest dazwischen wird der natürlichen Wiederbewaldung 
überlassen. Zusätzlich konnte ein Waldinnenrand entlang des Hauptweges, über dem von der Nister umrissenen Kamm angelegt werden.

Möglich geworden ist die Umsetzung durch das Engagement und Sponsoring der Westerwald Bank für das 
Waldkulturerbe in der Region. Durch die Pflanzaktion 
ökologisch wertvoller Baumarten wie Elsbeere, Speierling, Wildbirne und Wildapfel und die geschickte Nutzung der Zwischenräume durch verschiedene Strauchtrupps wie Wolligem Schneeball, Liguster, Kreuzdorn, Rotem Hartriegel und Europäischem Pfaffenhütchen ist zudem ein hochwertiger Lebensraum für Wirbeltiere und Insekten entstanden. 

Tatkräftige Unterstützung gab es wieder durch Azubis 
der Westerwald Bank und das zuständige Forstamt Hachenburg.

Mittlerweile wurden insgesamt 19.100 Bäume und 
wertvolle Straucharten an unterschiedlichsten Standorten im Geschäftsgebiet der Westerwald Bank gepflanzt. „Die regionale Wiederaufforstung leistet einen wichtigen 
Beitrag zum Klimaschutz, weil große Mengen an CO2 gespeichert werden“, führte Kurtseifer abschließend aus. „Für Menschen unserer Region ist der Wald der am 
häufigsten genutzte Erholungsort.“ (Quelle Westerwaldbank)